懐かしの王子

前回の日記に書いた、大阪市阿倍野区のバイローカルマーケットに行ったときに、地図を見ながら街歩きをしました。

マーケットの会場近くの駅が南田辺であることから、ちょっと気になっていることがありました。

それは、和歌山県にある田辺（紀伊田辺）と関係があるのかということです。

和歌山県の田辺には昔行ったことがありました。

11年ほど前になりますが、熊野古道のことを調べていた時です。

田辺から熊野本宮まで、熊野古道の中辺路（なかへち）を歩いたことがあったのでした。

熊野古道は京都から熊野大社に向かう道のことであり、現在は古道として残ってるわけではないとしても、もともとは京都から続いていました。

南田辺は紀伊田辺に向かうJR阪和線の駅であり、昔の街道も同じようなルートだったと思われることから、名前が同じなのは、なにか関係があるのではないかと思っていたのでした。

その後街歩きで、それを裏付けるものを発見しました。

阿部王子神社です。

王子というのは、熊野古道に特有の言葉なのだと思うのですが、神社のことです。

神社と言っても、今は山道の脇に小さな石像が残っているだけだったりします。

たとえば、こちらは箸折峠の牛馬王子です（11年前の写真、若いし痩せてる！）。

このような王子が作られたのは12世紀から13世紀ということです。

入口の石碑の反対側には「熊野権現第二王子社」と書いてありました。

これはやはり、あの「王子」なんですね。

九十九王子と言われるように、熊野古道沿いにたくさんある王子ですが、第二王子社ということは、位の高い王子かもしれませんね。

これは素晴らしい発見でした。

そして、この記事を書こうとグーグル地図を調べていたところ、もう一つ発見が。

京都の南部にも「京田辺」という地名があるんですね。

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